野球での良い外野選手の条件として ・・・

• 足の速さ
• 肩の力
• 打球感と捕球

が挙げられます （バッティングは抜きで守備のみ）

これは、一般的にも言われていて当然の条件なのですが、さらに外野手として他の選手よりも一歩頭抜けして、レギュラーになる選手で起用される選手はどういった選手なのでしょうか？

もちろん、この条件にバッティングの良さがあればレギュラーを獲れますが、今回は外野の守備のみで考えたいと思います。

その答えは ・・・

"ゲームを読む力" ではないでしょうか？

バッテリーが配球を考えるのは当然ですよね。

内野手もバッターから近いポジションですので、配球から打球の飛ぶ方向を考えます。

外野手も当然、その様なゲームを読む力が求められます。

• 打席に入っている打者のクセ （ひっぱり傾向やパワーがあるなど）
• 今の状況で打球が飛んできた後のプレーの考慮

こういう事を考えて 「ポジショニング」 を取る訳ですね。

イニング数・カウント・打者・点差・ランナー状況など、色々と状況は変化しますので、その状況をしっかりと判断する事が必要です。

その結果、初動の速さや一歩目の出だしの速さにつながっていくのです。

という事は、必然的に 「守備範囲が広くなる」 「落下点へ入るのが速いので安定した守備が出来る」 という事へとつながっていきます。

また、小中高大などの場合には、外野の守備統率してセンターにリーダー的な要素を兼ねた選手を置く事が多いでしょう。

センターに一番、ゲームを読む力と統率力があれば、両翼に指示ができたり意志疎通が出来るからですね。

初動動作をスムーズに速くするポイント

人間は静止状態から動作をすれば遅れてしまいます。

• 静 ⇒ 動  ※動作への反応が遅れる
• 動 ⇒ 動  ※次の動作へスムーズに流れるので反応が速い

例えるならば、陸上の100M選手がスタート時に止まってスタートするよりも、リレーの様に助走を付けて走った方がスピードに乗れるのと同じです。

ですので、野球の守備でも（内野・外野）打者が打つ少し前のタイミングで軽くジャンプ（実際にはかかとを浮かすイメージ）をすれば、次の初動への移りが速いです。

ベタ足でなくつま先で立っている状態ですね。

タイミングの取り方や動きは選手によってまちまちですが、打者が打つ瞬間には少しリズムを刻み動きをつけると良いです。

ただし、あくまでもおおげさなアクションだと逆に動けません （笑）

ちなみ、名手イチローが守るライトのゾーンは 「エリア51」 と言われます。

エリア51とは、アメリカ空軍の1エリアなのですが、そのエリアで不思議な怪現象（UFOの出現など）が起こります。

背番号とイチローの普通の外野手よりも並外れたプレーより由来された名称となります。

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